חברות כרייה במקסיקו צריכות לצפות לביקורות סביבתיות קשוחות בהתחשב בהשפעות הגדולות של הפרויקטים שלהן, אמר פקיד בכיר לרויטרס, והתעקש שצבר הערכות הולך ומקל על אף הטענות בתעשייה שההפך הוא הנכון.
מגזר הכרייה של מקסיקו, המהווה כ-8% מהכלכלה השנייה בגודלה באמריקה הלטינית, הוא 10 יצרנים עולמיים של יותר מתריסר מינרלים, אך הכורים חוששים שהם מתמודדים עם עוינות מוגברת מצד ממשלת השמאל של מקסיקו.
Tonatiuh Herrera, סגן שר הסביבה המפקח על ציות לרגולציה, אמר בראיון כי סגירות הקשורות למגפה בשנה שעברה אכן תרמו לצבר של הערכות סביבתיות עבור מכרות, אך המשרד מעולם לא הפסיק לעבד היתרים.
"אנחנו צריכים לערוך הערכות סביבתיות קפדניות", אמר במשרדו במקסיקו סיטי.
בכירי חברות הכרייה טענו שהנשיא אנדרס מנואל לופז אוברדור חרג את הכרייה עם עיכובים רגולטוריים שיא שנגרמו בעיקר מקיצוץ תקציבי במשרד, והזהירו חברות עשויות להעביר השקעות חדשות למדינות מזמינות יותר.
הררה אמר כי מכרות בורות פתוחים יוערכו על בסיס כל מקרה לגופו בשל השפעתם ה"עצומה" על הקהילות המקומיות ובעיקר משאבי המים.אבל הם לא נאסרו, הוא הוסיף, ונראה שהוא חוזר על הערות שהושמעו מוקדם יותר השנה על ידי הבוסית שלו, השרה לאיכות הסביבה מריה לואיזה אלבורס.
בחודש מאי, אמר אלבורס כי כריית בורות פתוחים נאסרה בהוראת לופז אוברדור, לאומן משאבים, שביקר כמה כורים זרים בניסיון להימנע מתשלום מסים.
מכרות בורות פתוחים, שבהם קרקע עשירה בעפרות ממרבצי שטח רחבים נגרפת על ידי משאיות ענק, מהווים כשליש מהמכרות היצרניים ביותר במקסיקו.
"אפשר לומר, 'איך אתה יכול בכלל לדמיין אישור סביבתי לפרויקט כזה עם השפעה כה גדולה?'", שאל הררה, והדגיש כי בכירים כמו אלבורס מובנים "מודאגים".
גרופו מקסיקו, אחת הכורים הגדולות במדינה, ממתינה להרשאות סופיות עבור פרויקט הבור הפתוח שלה ב-Baja California ב-Baja California, בהיקף של כמעט 3 מיליארד דולר, שצפוי להתחיל לייצר 190,000 טון נחושת עד 2028.
דובר מטעם גרופו מקסיקו סירב להגיב.
הררה טוען שחברות כרייה אולי התרגלו לפיקוח מינימלי של ממשלות קודמות.
"הם למעשה נתנו לכל דבר הרשאות אוטומטיות", אמר.
ובכל זאת, הררה אמר שהממשל הנוכחי אישר לאחרונה הצהרות רבות על השפעה סביבתית עבור מכרות - הידועים בשם MIA - אך הוא סירב למסור פרטים.
בינתיים, 18 פרויקטי כרייה גדולים המייצגים השקעה של כמעט 2.8 מיליארד דולר נתקעים עקב אישור משרד לא פתיר, כולל שמונה MIA ו-10 הרשאות נפרדות לשימוש בקרקע, כך עולה מנתוני תא הכרייה Camimex.
פרויקטים תקועים
הררה הוא כלכלן כמו אחיו הגדול, שר האוצר לשעבר וראש הבנק המרכזי הנכנס ארתורו הררה.
מגזר הכרייה של מקסיקו שילם בשנה שעברה כ-1.5 מיליארד דולר מסים תוך ייצוא של 18.4 מיליארד דולר במתכות ומינרלים, לפי נתוני הממשלה.המגזר מעסיק כמעט 350,000 עובדים.
הררה הצעירה אמרה שכ-9% מהשטח של מקסיקו מכוסה על ידי זיכיונות כרייה, נתון שתואם את הנתונים הרשמיים של משרד הכלכלה אך סותר את הטענות החוזרות ונשנות של לופז אוברדור כי למעלה מ-60% ממקסיקו מכוסה על ידי הוויתורים.
לופז אוברדור אמר שממשלתו לא תאשר זיכיונות כרייה חדשים, מה שהדהד הררה ותיאר את הוויתורים מהעבר כמוגזמים.
אבל הוא התעקש ש"עשרות" של MIA מעוכבים נמצאים בהערכה שכן המשרד עובד על פיתוח מה שהוא מתאר כהליך חדש של אישור דיגיטלי חד פעמי.
"השיתוק שאנשים מדברים עליו פשוט לא קיים", אמר הררה.
אלבורס אמר שיותר מ-500 פרויקטי כרייה נעצרו עד לבדיקה, בעוד שנתוני משרד הכלכלה מצביעים על כך שלמעלה מ-750 פרויקטים "מתעכבים", הראה דו"ח יוני.
הנתון האחרון כולל ככל הנראה גם מכרות שבהם הוקפאו עבודות חיפוש על ידי החברות עצמן.
הררה הדגיש כי הכורים חייבים לא רק לציית לכל אמצעי ההגנה הסביבתיים, כולל תחזוקה נאותה של 660 בריכות זנב המכונות פסולת כרייה רעילה והן כולן בבדיקה, אלא עליהן גם להתייעץ עם קהילות לפני השקת פרויקטים.
כשנשאל אם התייעצויות כאלה צריכות לתת לקהילות ילידים ולא ילידים זכות וטו על מוקשים, אמר הררה שהם "לא יכולים להיות תרגילים לשווא שאין להם השלכות".
מעבר לעמידה קפדנית במחויבויות הסביבתיות והחברתיות שלהם, הררה הציע טיפ נוסף לכורים.
"ההמלצה שלי היא: אל תחפש שום קיצורי דרך."
(מאת דיוויד אליר גרסיה; עריכה מאת דניאל פלין וריצ'רד פולין)
זמן פרסום: 18 בספטמבר 2021